The Soldier's Scoundrel - Cat Sebastian

The Soldier’s Scoundrel

Cat Sebastian

Avon Impulse, 2016

The Turner Series #1

Inglés

352 pags
★★★★★

Sinopsis

Un sinvergüenza que vive en las sombras

Jack Turner creció en la oscuridad de los barrios bajos de Londres, nacido en una vida de crimen y dispuesto a hacer cualquier cosa para mantener su barriga llena y sus hermanos a salvo. Ahora usa los trucos y artimañas del inframundo para ayudar a aquellos que necesitan el tipo de asistencia que sólo un sinvergüenza puede proporcionar. Su desconfianza hacia la nobleza es profunda y sus servicios no se extienden al magnífico soldado de alto rango que personifica todo lo que Jack nunca será. 

Un soldado no manchado por el vicio

Después del caos de la guerra, Oliver Rivington anhela la previsibilidad segura de la vida de un caballero, que no incluye el combate con un infeliz que no respeta la ley en todo momento. Pero Jack tienta a Oliver como ningún otro hombre lo ha hecho antes. Pronto su anhelo por el criminal sin excusas sólo se compara con el placer que siente Jack al ver cómo se desmorona su elegancia brillante cada vez que están juntos. 

Dos hombres hechos el uno para el otro

Opinión

Les digo, la portada de esta historia es horrorosa, parece algo sacado de un libro de Wattpad del 2014 y casi me di la vuelta cuando la vi pero me dije que esta historia debía tenía que tener algo bueno por ese promedio de calificación en Goodreads (o sea, 4.03 no lo tiene cualquiera) y me lo descargué al Kindle.

A veces me asombro de las buenas decisiones que tomo cuando estoy tan indecisa por algo.

Esta historia es hermosa, esa sinopsis no le hace justicia a la pieza de arte que es. Quedé totalmente enganchada desde el inicio con Jack y su negocio medio turbio y Oliver entrando como Pedro por su casa a exigir que le dijera porqué su hermana le pagó un montón de plata y Jack como “bitch, wtf, no te voy a decir nada, ahora lárgate de mí maldita oficina”. Eso para mí decía peligro de caer enamorado a la vista y no estaba tan equivocada.

Oliver está aburrido de su vida de aristócrata adecuado después de volver de la guerra con una pierna que le duele hasta dormido y salta a la primera oportunidad de acción al reconocer el apellido de una de las clientas de Jack. Él comienza a averiguar por su cuenta, convencido que Jack va a cometer un crimen o algo que perjudique a esta apropiada familia inglesa. Jack, por su cuenta, hace lo suyo al tratar de averiguar quién está chantajeando a esta mujer e inevitablemente vuelve a encontrarse con Oliver, una y otra vez.

Ambos se sienten atraídos por el otro y aunque Jack quiere resistirse a esa lujuria, termina cediendo a ella y durmiendo con Oliver y lo que es peor, sintiendo que se convierte en un camarada—algo contra lo que lucha porque Jack Turner odia a los aristócratas y ese aire de “puedo hacer lo que se me da la gana y salirme con la mía porque soy de una clase social que gobierna el mundo”.

Ese desprecio de Jack por la crème de la crème inglesa se muestra una y otra vez en la historia y me pareció interesante porque si bien no es un secreto que en esa época las familias aristocráticas eran intocables (a no ser que cometieran traición), ese privilegio no es algo que se toque muy seguido en romances históricos; creo que en cierto sentido enriqueció bastante la ambientación. A veces uno se pierde en lo bonito que describen la época, en los modales, la opulencia, las actividades de ocio que ninguno de nosotros se puede permitir y olvida que la brecha social de la pobreza estaba muy marcada, que incluso si tenías dinero te juzgaban si tu árbol genealógico no era “puro” o tu dinero “viejo”. Tener un romance histórico que toque estos temas y lo que es más, que sea contada desde el punto de vista de alguien “insignificante” para la sociedad y que encima trate de desafiar el status-quo es refrescante.

La opinión de Jack no cambia para nada durante todo el libro, pero él aprende con Oliver que no todos los que nacen privilegiados son imbéciles y que hay gente dispuesta a renunciar a sus privilegios en nombre del amor.

Y Oliver, dulce y precioso Oliver, no se deja gobernar por el orgullo, el hecho de que constantemente estaba dispuesto a buscar a Jack para disculparse, aceptar sus errores, su culpa y tratar de hacer las paces hacía que quisiera gritar como loca porque hacía exactamente lo que yo quería que hiciera para que pudiera ser feliz. Oliver es de esos personajes que una vez sabe lo que quiere no sale con medias tintas y lucha por ello con dientes y garras.

El romance de los dos fue totalmente épico, su camaradería dolorosa de ver y el hecho de que había un misterio, un misterio REAL que no era como yo lo había pensado hizo que me enamorara completa y locamente por esta historia. Estoy muy emocionada por leer más cosas de Cat Sebastian porque su estilo de escritura es hermoso.

Sobre la autora

Cat escribe romances históricos llenos de calor y optimismo. Por lo general, tienen lugar en la Regencia, generalmente tienen al menos un personaje principal LGBTQ+ y siempre tienen finales felices. 

Antes de escribir, Cat era abogada y maestra. Le gustan los crucigramas, espantar pájaros, cultivar mal un huerto  y, por supuesto, leer. En la escuela secundaria, sus padres se fueron por una semana, y en lugar de organizar fiestas estridentes, Cat leyó a Middlemarch. Peor aún, Cat recuerda poco de un viaje por Europa porque estaba ocupada leyendo Mansfield Park. Su momento más orgulloso fue cuando se dio cuenta de que sus hijos también se estaban convirtiendo en ratones de biblioteca sin esperanza. Actualmente, sus géneros favoritos son romance, misterio y fantasía.

Cat vive con su esposo, sus tres hijos y su perro en una casa improbablemente pequeña. Después de crecer en el noreste, ahora vive en una parte del sur donde cada cuerpo de agua parece contener caimanes o tiburones, y cada restaurante sirve galletas y salsa. A ella le gustan las galletas, pero no tanto los caimanes.

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La guerra de la Duquesa - Courtney Milan

La guerra de la Duquesa

Courtney Milan

Autopublicado, 2014 (2012)

Hermanos Siniestros #1

311 págs
★★☆☆☆

Sinopsis

La señorita Minerva Lane era una mujer retraída y callada que se escondía detrás de sus lentes. Después de todo, la última vez que había sido el centro de atención, había acabado muy mal. Hasta tal punto que se había cambiado el nombre para huir de su escandaloso pasado. Si pasaba desapercibida, seguramente no sería la reina de la fiesta, pero tampoco se haría enemigos. Por eso, cuando un apuesto duque llegó a la ciudad, lo último que quería era que se fijara en ella.

Pero eso fue exactamente lo que ocurrió.

Porque Robert Blaisdell, el duque de Clermont, no se dejó engañar por su timidez. Cuando aquella mujer adivinó lo que se proponía, comprendió que había algo más en ella que sus anteojos y sus modales cohibidos. Y decidió adivinar todos sus secretos antes de que ella descubriera los de él. Pero al final, la señorita retraída demostró ser la horma de su zapato y algo más.

Opinión

Llegué a este libro porque vi un libro de la serie (El escándalo de la sufragista) de la que hace parte en una lista de romances feministas y como me gustó tanto el sumario pensé en darle una oportunidad pero este libro, en particular, me decepcionó bastante. Si se supone que este es uno de los mejores ejemplos para describir el estilo de la autora, nada de lo que venga después puede ser muy bueno que digamos (o quizá sí, a veces los autores mejoran con cada historia pero no creo que vaya a poner a prueba mi teoría con ésta en particular).

Uno de los principales problemas fue que no logré conectar con los personajes principales. Mientras Robert era divertido y dulce, Minnie sólo era… demasiado insegura, demasiado errática, demasiado demasiado; creo que para ser un libro tildado como feminista, no se le da la suficiente fuerza al personaje femenino como para destacar en ese ámbito. Me gustaron la mayoría de los personajes secundarios, Sebastian y Violet me hicieron reír mucho. Lydia también me gustó, su pasado la hizo interesante y su lealtad a pesar de los problemas con Minnie me hizo llorar algo. El villano, meh, pudo haber sido mejor, se veía muy caricaturesco y le faltaba más malicia. Las tías de Minnie eran excéntricas pero todo el tiempo sentí que no tenían suficiente peso dentro de la historia, quizás porque sus personalidades se ven algo blandas. La que más me gustó fue la madre de Robert, a pesar de que tiene tintes antagónicos, se veía que había una buena construcción de su carácter y es la que más resembla una naturaleza humana.

Los protagonistas tenían cero química romántica, para ser honesta, los veo mil y una vez siendo amigos que disfrutan de conversaciones intelectuales más que una pareja enamorada, el sexo era aburrido, incluso aunque los personajes tenían un aire de inexperiencia, no hubo chispas volando por ningún lado. No vi nada que valiera la pena en esa relación.

A pesar de los personajes más o menos rescatables, la historia me pareció muy aburrida, no tiene un twist que la haga destacar. La trama era bastante floja, todo el asunto detrás del pasado escandaloso de Minnie se sintió forzado, a pesar de que es parte importante del desarrollo, lo del panfleto subversivo y el chantaje era muy infantil. O sea, creo que todos estos elementos hubieran cobrado vida si el pasado “escandaloso” y que hizo que Minnie cambiara su vida por completo no fuera tan… ridículo. No hubo un empuje real en la trama que la hiciera brillar, sólo un montón de momentos que más o menos encajan y llevan a un clímax predecible.

Tengo que mencionar el ángulo de la ansiedad y los ataques de pánico, me pareció muy bien retratado aunque reprocho un poco el cómo trataron los temas al final. Entiendo que es parte de la necesidad de darle una “conclusión” en la historia y que fue parte clave de la finalización de la trama, pero no es la forma correcta de abordar un tratamiento para la ansiedad.

En general, no fue una buena lectura y aunque quisiera seguir con la serie, no estoy muy segura de poder hacerlo si tengo que sufrir con otra trama aburrida y personajes meh.

Sobre la autora

Los libros de Courtney Milan han recibido críticas destacadas en Publishers Weekly y Booklist. Ella es un éxito de ventas del New York Times y del USA Today y ganadora de los premios RITA.

Courtney vive en las Montañas Rocosas con su esposo, un perro excepcionalmente perfecto y un gato.

Antes de comenzar a escribir romance histórico, Courtney obtuvo un título de posgrado en química física teórica de la Universidad de California en Berkeley. Después de eso, sólo para sacudir las cosas, fue a la facultad de Derecho de la Universidad de Michigan y se graduó summa cum laude. Luego hizo un puñado de pasantías con algunas personas realmente importantes que son demasiado dignas para ser nombradas aquí. Fue profesora de Derecho por un tiempo. Ahora escribe a tiempo completo.

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Reto: Termina esa maldita serie

Con los años, he ido empezando muchas series—eso es inevitable en este negocio—y algunas han sido mejores que otras. Desafortunadamente, muchas de ellas nunca las he podido finalizar, sea por su extensión o quizás porque les perdí el rastro.

Desde hace un tiempo, he querido ponerme al día con ellas (en algunos casos empezarlas de cero porque no recuerdo nada) y terminarlas de una buena vez, así que creé este reto para motivarme a ello y también para tener un registro de qué he hecho y cuánto me falta.

Born - Tara Brown

Born

Tara Brown

Amazon Digital, 2012

Born #1

Inglés

274 pags.
★☆☆☆☆

Sinopsis

El mundo ha cambiado.

Los edificios se han derrumbado, arrastrados por los vientos calentados por las bombas.

Los caminos se desmoronan cuando el bosque recupera la tierra que robamos hace mucho tiempo.

Solo han pasado diez años desde el final, pero se siente como cien para Emma, ​​que ha estado sola desde el principio, sobreviviendo con las habilidades que su padre loco le impuso.

No confíes en nadie.

Aprieta el gatillo.

Escóndete.

Corre.

Mantente alejada de los otros sobrevivientes

Mantente alejado de los infectados.

Ella ha obedecido sus reglas desde que puede recordar haber huido del accidente automovilístico que le quitó la vida.

Pero una noche todo cambió.

El golpe en la puerta de su cabaña y la voz de la niña del otro lado no hacen que Emma ayude a la niña.

No.

Es el hecho de que la niña, Anna, está dispuesta a morir para salvar a su hermano herido lo que cambia todo en el mundo de Emma.

Ella encuentra amigos y familiares en Anna y su hermano Jake. Siente cosas que pensó que nunca haría.

Pero como su abuela siempre decía: "Todo tiene un costo. Debes decidir lo que estás dispuesta a dar".

Para Emma, ​​esa decisión llega cuando Anna es robada y llevada a las granjas de reproductores.

Emma sabe que dará cualquier cosa por recuperar a Anna, incluida su propia vida.

Opinión

Creo que más que una reseña, esto es un rant, un desahogo de lo que fue mal en este libro en mi opinión.

La historia empezó interesante, con una protagonista cuya personalidad me agradaba porque concordaba con lo que sabíamos de ella—que había estado sola la mitad de su vida, justo desde los nueve años, una edad bastante impresionable. La mitad del libro fue buena, con una trama que envolvía y personajes con personalidades peculiares, Anna con su seriedad y Jake siendo un lindo bufón que no sabe filtrar ni porque le paguen. Mi problema empieza cuando aparece Will.

Yo nunca he sabido qué encuentran de interesante las personas en triángulos amorosos que nunca van a lidiar con poliamor. Tampoco entiendo porque hay autores que creen que desarrollar una subtrama amorosa es imperativo en una historia. No siempre lo es, no todos los personajes pueden lidiar con ello y no todos estan hechos para ello, así como hay personas a las que no les interesa una relación romántica y no porque estén traumatizados. Ese, en mi opinión, es el problema de esta historia, la necesidad de forzar un romance donde no se necesita. 

Emma es autosuficiente y aunque es verdad que está necesitada de contacto y amor es obvio que lo que ella menos necesita es un interés romántico y menos uno con el que no se siente 100% cómoda y que sólo la está forzando todo el tiempo a admitir que le gusta, presionándola por una reacción de su parte. Will me molesta por ese motivo, porque es obvio que Emma está luchando con sus sentimientos hacia él y en vez de darle espacio, la persigue constantemente, y ella en su afán de huir de él parece una loca desequilibrada—la pobre no tiene la culpa, yo entiendo lo que es ser acosada por hombres que no entienden que uno no los quiere alrededor.

Eso es lo que me molesta con la historia. No la trama, no los protagonistas, ni siquiera la personalidad completa de Will me molesta porque él puede ser centrado cuando se necesita. Mi problema está con gente que cree que un romance es 100% necesario en una historia, incluso a cuesta de la credibilidad del protagonista.

Sobre la autora

Tara Brown cree que crecer en un pueblo realmente pequeño le da a una persona una pequeña ventaja cuando se trata de la imaginación. Necesitas una o te vuelves loco.

No hace falta decir que la suya la salvó. Después de meterla en problemas primero, eso es. Ese es el problema con una imaginación vívida, todas las mentiras que dices.

Según su edad, está destinada a ser una adulta responsable, pero no le está yendo nada bien. Todavía iría a Hogwarts mañana y sospecha que no hay un solo armario en el que no se haya deslizado, con la esperanza de encontrar la puerta de Narnia. Y ni siquiera la inicies en King's Road, se pierde.

Afortunadamente, ella es un éxito de ventas internacional, por lo que se ha introducido en una categoría peculiar o excéntrica. Gracias a Dios por eso.

Está felizmente casada y tiene dos hijas, dos perros gigantes, dos gatos salvajes y una inclinación por un vaso de vino.

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Halfway to the Grave - Jeaniene Frost

Halfway to the Grave 

Jeaniene Frost

HarperCollins e-books, 2009 (2007)

Night Huntress #01

Inglés (versión en español disponible)

384 pags.

★★★★★

Sinopsis

Si Buffy y Angel tuvieran una hija, probablemente sería como Cat Crawfield, una cazadora de vampiros con un poco de sangre vampira y mucha personalidad. Cat se ha propuesto librar al mundo de las tenebrosas criaturas de la noche. Pero cuando es capturada por Bones, descubre que el maestro de vampiros, tan temible como sexy, tiene unas cuantas cosas que enseñarle. Convertirse en compañera de uno de "ellos" no estaba en los planes de Cat, pero ahora que las apuestas se han redoblado deberá enfrentar junto a él la mas difícil de las batallas.

Opinión

Este libro lo leí en 2010 y creo que hasta terminé la serie aunque mis recuerdos de la historia son muy vagos—recuerdo más de los dos últimos libros de la serie que de este en particular—pero hace poco me leí Reckoning, la precuela de la historia contada desde el punto de vista de Bones, y pensé "eh, ¿por qué no releo la historia?" y me decidí a hacerlo, pero con un pequeño twist, los libros en inglés. 

Y, oh boy, qué buena idea la mía. 

No es por ser despectiva con mi propio idioma pero cuando traduces a veces se les va la gracia la historia (esto lo vemos en la traducción del título mismo, de Halfway to the Grave ("A medio camino de la tumba" o "Medio camino a la tumba") a Besos de sangre, no hay nada que ver, amigos), y lo que te pierdes cuando lees traducciones es mucho. Yo lo sé, hice una comparación entre mi copia en español y el e-book en inglés y aunque la traducción tiene sus méritos, la magia se perdió bastante. En cierto sentido, las voces de los personajes, sus identidades, habían cambiado. Y eso es una mierda. 

En fin, pude comprobar en la historia que los personajes están muy bien construidos, Cat podría fácilmente ser una heroína histérica pero no, es una mujer que sabe lo que quiere y no va a tomar un no por respuesta. Bones es un tipo despiadado, pero es dulce y respetuoso—en especial me gustó que no fuera de esos que quieren mantener a su amor en una caja de cristal. Nop, no, señor. Él le enseñó a Cat a defenderse y en el proceso se enamoró de ella. La dinámica entre ambos es muy interesante porque no es sólo que se complementen sino que se empujan entre sí para ser mejores. 

Para ser el primer libro hubo un buen crecimiento de algunos de los personajes y quiero re-descubrir el resto de esto con los próximos.

Como dato importante, quiero destacar que la primera vez le di cuatro estrellas, pero hoy le doy cinco.  

Sobre la autora

Jeaniene Frost es una autora de fantasía estadounidense, conocida por su trabajo en el New York Times y por la serie de novelas Night Huntress.

Aunque no es una vampiro, confiesa tener la piel blanca, vestirse habitualmente de negro y acostarse tarde siempre que puede. Y, aunque no ve fantasmas, le encanta pasear por los viejos cementerios. A Jeaniene también le gustan la poesía y los animales, pero no sabe lidiar con niños y odia cocinar. Vive con su esposo y su mimadísimo perro en Florida (EE.UU.)

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Lucifer 113 - Jonathan Maberry

Lucifer 113

Jonathan Maberry

La Factoría de Ideas, 2011

Dead of Night #1

352 pags.

★☆☆☆☆

Sinopsis

El doctor Herman Volker ha estado investigando una nueva fórmula. Quién mejor para probarla que el desalmado asesino en serie Homer Gibbons. Donde muchos ven una merecida pena de muerte por inyección letal, Volker ve una oportunidad de hacer justicia. Le inyecta a Gibbons el fármaco que hará que mantenga la conciencia mientras su cuerpo se pudre en la tumba.

Desgraciadamente, nada sale según lo planeado. En vez de ser enterrado en la prisión, llevan al asesino al cementerio de una pequeña ciudad de Pensilvania. Y toda sustancia experimental tiene efectos secundarios imprevistos… El criminal despierta antes de que lo entierren. Está hambriento. Infectado. Y es contagioso.

Cuando la agente Dez Fox llega al camposanto, solo encuentra un par de cuerpos a medio masticar y una bolsa para cadáveres… vacía.

Opinión

Bueno, si no creía que había libros malos de zombies al igual que películas malas de zombies, pues me equivoqué.

En retrospectiva, vi todas las señales desde las primeras páginas, con personajes bastante odiosos y clichés. Creo que lo que más me molesta es la cantidad de puntos de vista en los que está escrito. Cualquier personalidad de un típico pueblo pequeño tuvo su momento de brillar y contar un pedazo de la historia y aunque eso es interesante a veces (gracias Guerra Mundial Z), en esta historia resulta estresante. No sabes en quien concentrarte de tantas voces que hay y las que son protagónicas se pierden entre el montón. Hay puntos interesantes en la historia pero, de nuevo, no son abordados bien dado el montón de puntos de vista que hay.

La narración en puntos también se hace pesada con descripciones excesivamente largas y con detalles que pretenden darle profundidad a los personajes pero que sólo cansan.

Es de las lecturas más aburridas que he hecho y eso está mal en mi libro porque son zombies.

Sobre el autor

JONATHAN MABERRY es un autor, editor de antologías, escritor de cómics, escritor de revistas, escritor de obras de teatro, dramaturgo, creador de contenido y profesor de escritura ganador del Premio Bram Stoker del New York Times. Fue nombrado uno de los diez mejores escritores de terror de hoy. Sus libros han sido vendidos a más de dos docenas de países.

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El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares - Ransom Riggs

El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares 

Ransom Riggs

Noguer 2012 (2011)

Miss Peregrine's Peculiar Children #1

416 pags
★★★☆☆

Sinopsis

El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares es una enigmática historia sobre niños extraordinarios y monstruos oscuros; una fantasía escalofriante ilustrada con inquietantes fotografías vintage que deleitará a jóvenes y adultos.

De niño, Jacob creó un vinculo muy especial con su abuelo, que le contaba extrañas historias y le enseñaba fotografías de niñas levitando y niños invisibles. Ahora, siguiendo la pista de una misteriosa carta, emprende un viaje hacia la isla remota de Gales en la que su abuelo se crió. Allí, encuentra vivos a los niños y niñas de las fotografías aunque los lugareños afirmen que murieron hace muchos años.

Opinión

Quise leer este libro después de verme la película porque me gustó. Sabía de antemano que ambas historias deferirían muchísimo porque así son las adaptaciones por lo que no me decepcionó tanto ni la una ni la otra. Las dos tienen elementos que las hacen interesantes y entretenidas, aunque debo admitir que disfruté mucho más el libro (oh, sorpresa).

La trama se centra en Jacob, un muchacho cuyo abuelo le contó un montón de historias sacadas de los cuentos de hadas más perturbadores que existen: chicas que vuelan, perros con cara de niños, niñas con bocas en la parte trasera de su cabeza, pájaros que fuman en pipas y monstruos invisibles que pueden matarte. Él crece con ellas y se decepciona mucho cuando entiende que sólo son cuentos, hasta que la tragedia toca su puerta. De allí hay un viaje en el tiempo, literalmente, secretos, niños peculiares y monstruos, tantos monstruos.

Para mí, leerlo fue una experiencia algo ambivalente. En partes me sentía algo frustrada porque el ritmo era muy lento y sentí que a algunos de los personajes les faltaba más caracterización (en especial las mujeres, aparte de Emma, nadie se destacó y ella sólo lo hizo porque a Jacob le gustaba); pero hay algo en el libro que lo hace atrapante. No sé si es el universo como tal o las fotografías que venían con la historia y que la hacían más palpable. A veces los capítulos se hacían densos, pero el aire de secretismo y terror creciente en la historia es tanto que uno es como “da igual, quiero saberlo todo”.

En sí es una buena historia, y de seguro me leeré los siguientes libros. En especial quiero tener en mis manos (bueno, casi) Cuentos extraños para niños peculiares porque amo los relatos dentro de las historias madre.

Sobre el autor

Nacido en 1980, el escritor estadounidense Ransom Riggs está especializado en literatura para niños. Estudió Filología inglesa en Kenyon College y Cine en la Universidad del Sur de California.

Ha trabajado en cortometrajes para internet, así como para la revista Mental Floss.

Como escritor debutó en 2009 con The Sherlock Holmes Handbook: The Methods and Mysteries of the World’s Greatest Detective. Tras este trabajo, publicó El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares, un relato que combina la narración con fotografías caseras. Debido a su popularidad, cuenta con una adaptación cinematográfica homónima a cargo del director Tim Burton, con Eva Green, Samuel L. Jackson, Asa Butterfield o Ella Purnell entre los actores y actrices principales.

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